Thanh Ngân là con gái út của hai nghệ sĩ Hoài Châu – Kim Hoa, sinh ra trong đại gia đình nghệ sĩ tài danh có 3 đời theo nghề hát từ thập niên 1930 đến nay. Gia đình của Thanh Ngân có 4 người con gái tài sắc đều là diễn viên sân khấu : Thanh Hằng, Ngân Huỳnh, Thanh Ngọc, Thanh Ngân. Từ lúc nhỏ, cô đã theo cha mẹ lưu diễn qua các đoàn hát Tiền Giang, đoàn Hậu Giang, đoàn Cà Mau, đoàn sông Hương (Huế), đoàn Sàigon 1, đoàn Trần Hữu Trang, đoàn Minh Tơ , đoàn Huỳnh Long.
Những giải thưởng của cô bao gồm: giải Trần Hữu Trang năm 1996 (vai Võ Thị Sáu trong vở Người con gái đất đỏ), giải Mai vàng báo Người Lao Động năm 2000 (vai Trang của vở Trà hoa nữ), giải Mai Vàng năm 2002 (vai Lan trong vở Lan và Điệp), huy chương vàng hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc năm 2005 (vai Lượm trong vở Cung đàn nào cho em), năm 2006 cô được nhà nước Việt Nam trao tặng danh hiệu nghệ sĩ ưu tú, năm 2009, nhận huy chương vàng ở hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc (vai Tâm trong vở Cổ tích thời hiện đại), cùng năm, cô nhận cúp vàng của giải thưởng HTV và giải Nghệ sĩ cải lương được yêu thích nhất, năm 2010 cô cũng làm điều tương tự khi nhận cúp vàng giải thưởng HTV và giải Nghệ sĩ cải lương được yêu thích nhất.
