Stratovarius

Stratovarius được thành lập vào năm 1984 tại Phần Lan dưới cái tên Black Water. Ban nhạc trải qua nhiều sự thay đổi về mặt nhân sự và cả phong cách âm nhạc trước khi tìm thấy được nét riêng của mình. Những thành viên sáng lập của ban nhạc bao gồm Tuomo Lassila, Staffan Stråhlman, và John Vihervä.Vào năm 1985, Timo Tolkki gia nhập ban nhạc, thay thế Stråhlman chơi guitar, đồng thời thay đổi tên ban nhạc thành Stratovarius là một sự kết hợp giữa Stratocaster và Stradivarius đồng thời cũng kiêm luôn phần hát chính. Tolkki trở thành người dẫn đầu cũng như là bộ não của cả ban nhạc, hầu như đảm trách toàn bộ phần sáng tác . Anh không chỉ mang đến những giai điệu rock mạnh mẽ mà còn có sự kết hợp với dòng neo-classical metal. Ban nhạc tung ra vài demo cho các hãng dĩa vào năm 1987, cuối cùng là được sự chấp nhân của CBS Phần Lan. Năm 1989, Album đầu tiên của họ, Fright Night được phát hành, sau sự ra đời của 2 singles trước đó.
Sau khi rời khỏi CBS, ban nhạc trải qua nhiều sự thay đổi lớn về nhân sự, nhưng họ vẫn tiếp tục phát hành Album cùng hãng dĩa Bluelight, với cái tên Stratovarius II và sau đó là Twilight Time với hãng Noise. Năm 1994 họ phát hành Album thứ 3 Dreamspace, khi đó có sự gia nhập của tay guitar bass Jari Kainilainen, anh nhập band khi đã có hơn 70% chất liệu nhạc đã được thu âm. Tolkki quyết định không hát chính nữa mà mời Timo Kotipelto gia nhập với tư cách ca sĩ chính. Họ phát hành Album thứ 4 là Fourth Dimension vào năm 1995 và thu được thành công lớn, nhưng những xung đột và khác biệt về khuynh hướng âm nhạc đã khiến tay trống Tuomo Lassila và tay keyboard Antti Ikonen ra đi. Sau đó thì có sự gia nhập của hai thành viên không phải người Phần Lan là : tay keyboard Thụy Điển Jens Johannson ( từng chơi cho Dio và Yngwie Malmsteen ) và tay trống người Đức Jörg Michael. Sau đó thì Album thứ 5 được phát hành mang tên Episode. Đây cũng là một thành công khác của Stratovarius với sự kết hợp của dàn dây, dàn bè giao hưởng, được xem như một trong những Album thành công nhất của Stratovarius bởi các metalhead.
Đội hình này tiếp tục cho ra đời thêm nhiều Album thành công nữa : ( bộ ba ) : Vison ( 1997), Destiny ( 1998) và Infinite ( 2000 ). Với mỗi Album như vậy, danh tiếng của Stratovarius ngày càng vang xa hơn ra khỏi Phần Lan, nổi tiếng khắp vùng Scandinavia và qua cả Nhật Bản. Nhiều metalhead khi làm các điều tra cho Album xuất sắc nhất của Stratovarius đều không ngần ngại chọn Vision, bản thân của Timo Tolkki khi trả lời các Interview cũng cho rằng đây là một trong những Album xuất sắc nhất của anh và các members trong Stratovarius.