Út Trà Ôn. Út Bạch Lan





Ai ăn chè bột khoai ... đậu xanh nước dừa đường cát hôn ...?



Nghe tiếng rao trong đêm dài u buồn

Đêm từng đêm thầm vang bên phố nhỏ

Nghe tiếng rao như một lời kêu than

Cho số kiếp phụ phàng



Em đi bán chè thưng

Nặng lo chữ hiếu cho tròn

Và em lo thân xướng

Cho tròn nợ áo cơm





Hễ mỗi lần nghe tiếng rao vang từ đầu phố là lòng tôi như nhớ thương em gái lạ đã đi ... rồi

Cũng gánh gánh chè khuya qua lại đường này. Em gái ấy ở trong cuối phố với một mẹ già tuổi độ sáu mươi. Tóc chưa xuống khỏi bờ vai, mà em đã gánh nặng rồi thương đau, vì nuôi mẹ khổ nghèo nên em phải chịu nhọc nhằn lo cho tròn câu hiếu thảo



Tuổi mới mười lăm vo cơm chưa sạch cám, mà em đã biết nấu chè thưng và gánh bán cho khách

qua đường,nhưng tội nghiệp thay, chữ a b em chưa biết một vần,nhưng em siêng lắm chiều nào em cũng học với bà mẹ già chỉ đọc được vần xuôi.

Thấy thương em cố sức sống trong cảnh đói nghèo thất học, cho nên tôi mới bảo em mỗi ngày một buổi đến nhà để tôi dạy *** sau bữa cơm trưa





Em đến học được chừng mười bữa, bỗng nhiên em liên tiếp vắng ba hôm

Tôi đón hỏi em vào lúc nữa đêm, khi em gánh gánh chè khuya về xóm vắng





Nghe tôi hỏi em cúi đầu im lặng rồi ngẩng nhìn tôi qua ngấn lệ tuông ... trào

Em trả lời với tôi trong tiếng nói ngẹn ngào, em nói em nghèo lắm không tiền mua giấy mực thì làm gì trả công thầy dạy dỗ cho em



Thầy ơi má đã dặn khuyên

Dốt đành chịu dốt đừng phiền người ta

Một con một mẹ đã già

Đói nghèo chịu được ơn kia khó đền





Không, chú dạy dỗ là mong em biết chữ, chớ đâu phải được trả công bằng quà vật bạc tiền

Vì thương em nghèo có hiếu lại hiền, tôi nói chưa hết thì em đã khóc to hơn nữa và vội vàng quảy gánh chạy đi. Đường vắng giữa khuya chỉ còn một mình tôi đưa mắt nhìn theo em khuất (XANG) dần trong bóng tối. Với nỗi xót thương cho một kiếp sống não nùng



Rồi kể từ đêm ấy tôi không còn trông thấy bóng em đâu.Chừng hỏi thăm mới hay em bị đuổi nhà và đã rađi ở mướnm để lấy tiền nuôi bịnh mẹ tại nhà thương. Nghe chuyện ấy lòng tôi nao nao buồn tủi, thương cho cuộc đời những trẻ bơ vơ. Rồi đêm đêm đi về trên xóm cũ, tôi bồi hồi nhớ lại tiếng em rao

Như còn vương vấn nơi phố lạnh canh buồn



"Em đi bán chè thưng

Nặng lo chữ hiếu cho tròn"

Giờ em đi mất đâu còn

Nhưng tôi nhớ mãi tâm hồn thơ ngây







Tú ị.